随着三峡成库和长江下游航道条件的大幅度改善，长江航运持续快速发展，成为川渝鄂皖苏五省市物流主通道。长江2005年成为世界内河运量最大的通航河流，2006年长江干线港口完成货物吞吐量7.8亿吨，同比增长19.4%。